Anquilossaurus

O anquilossauro (do latim, "lagarto endurecido" ou "lagarto fundido", por causa de seus ossos da cauda fusionados) foi um dinossauro herbívoro que viveu nos Estados Unidos no período Cretáceo, de 66 a 65 milhões de anos atrás.

O anquilossauro era o maior membro de sua espécie, podendo chegar até 10 m de comprimento e 7 toneladas, seu crânio largo e triangular podia medir de 65 a 75 cm de largura, sendo apropriado para pastar, já que não alcançava plantas mais altas. Tinha quase todo o corpo, baixo e bastante largo, protegido por uma couraça - exceto a barriga, a única parte vulnerável -, e uma grande clava óssea na ponta da cauda. A couraça era formada por várias protuberâncias e placas ósseas pequenas, cujo arranjo é desconhecido, afinal não foi localizado até agora um fóssil de anquilossauro com as placas preservadas em sua posição original. Outra característica que o diferencia são os dois pequenos chifres de cada lado do crânio, que serviriam em brigas entre indivíduos da espécie. Golpes laterais com esses chifres seriam dolorosos, mas não o suficiente para matar.

Embora lento e pouco inteligente, o anquilossauro era difícil de caçar. Ficava de lado

para o atacante, ameaçando-o com a clava e protegendo a cabeça e o ventre. Ossos da cauda fundidos e grossos tendões conferiam força e eficiência aos golpes com o rabo, que podiam fraturar a perna de terópodes como o tiranossauro, seu maior predador.
Os fósseis de anquilossauro foram descobertos em Montana e Wyoming, nos EUA, e Alberta, no Canadá, uma região que era quente e úmida na época, coberta por uma floresta baixa. Provavelmente dividia espaço com o trodonte, o edmontossauro, o ornitomimo e seu parente Edmontonia, embora preferisse as regiões de maior altitude.

Ficha técnica:

nome científico: Ankylosaurus Magniventris

onde viveu: América do Norte

época: Cretáceo

tamanho: até 10 m de comprimento

peso: 7 toneladas

alimentação: herbívora